Azotan potasu powoduje depolaryzację zakończeń nerwowych (znieczulenie nerwów) poprzez nagromadzenie jonów potasowych, przez co nerwy stają się mniej wrażliwe na bodźce powodujące ból. Pasty czy inne produkty do higieny jamy ustnej zawierające azotan potasu działają wewnątrz zębiny, docierają do źródła powstawania nadwrażliwości.